▲ [글. 김동길 박사. 1928년 평안남도 맹산 출생. 연희대학교 영문과 졸업. 美 인디아나 주 에반스빌대학 역사학과 졸업. 보스톤대학 철학박사 학위 취득(링컨 연구). 연세대학교 교수, 교무처장, 부총장 역임. 조선일보사 논설고문. 제14대 국회의원. 신민당 대표최고위원. 현재 사단법인 태평양시대위원회 이사장 / 연세대학교 명예교수. 저서 : <길은 우리 앞에 있다>, <링컨의 일생>, <한국청년에게 고함> 등 80여권 출처: www.kimdonggill.com]

“공짜라면 양잿물이라도 먹는가”는 속담은 한국인의 성격 중에서 매우 잘못된 일부를 노출하는 속담입니다. '싼 것이 비짓떡'이라는 격언도 있습니다. 질이 좋고 값이 싼 것을 찾아보기는 어렵다는 말입니다.

'무상급식'이란 말이 근년에 아서 일종의 유행어가 되었습니다. '무상'을 주장하면 진보가 되고 '무상'에 반대하면 보수가 됩니다. 집이 가난해서 검심을 제돈 내고 먹을 수 없는 아이들만 '무상급식'을 하고, 있는 집 아이들은 돈을 내고 먹는 것이 마땅하다고 하는 사람들을 '반동'으로 몰고 '진보'가 난타질을 합니다. 오세웅 서울시장은 '부분급식'을 주장하다가 '완전급식'을 부르짖는 자들의 덫에 걸려, 임기도 되기 전에 서울시장 자리에서 물러났습니다.

'무료'가 '유료'에 비해 말도 안 되게 조잡하고, 때로는 흉악하기도 합니다. '무료급식'을 줄이고 '유료급식'을 늘려야 하지 않겠느냐는 주장을 가진 사람들의 목소리가 조금씩 들려옵니다. 진정한 의미에서 '무상'이나 '무료'는 있을 수 없습니다. 누군가가 대신 내줘야 합니다. '무상급식'의 밥값은 세금으로 충당할 수밖에 없습니다. 세금을 더 받지 않고는 복지예산이 불가능한데, 세금은 줄이고 복지는 늘리라는 사람이 있다면 제 정신은 아닙니다.

'자유'조차도 '무상'이 아닙니다. 피를 흘리지 않고는 자유를 얻을 수도 없고 지킬 수도 없습니다. 공짜만 좋아하는 국민은 나라를 지키지 못합니다. 자유를 위해 피를 흘립시다.