[한국공정일보=이가은 기자] 러시아 용병들이 중앙아프리카공화국(CAR)에서 민간인을 즉결 처형하고 고문하고 구타한 혐의를 받고 있다. 목격자들은 휴먼라이츠워치(HRW)에 지난해 7월 한 사건에서 러시아어를 구사하는 전사들이 최소 12명의 비무장 남성을 사살했다고 말했다. 대부분의 희생자들은 보산고아 인근 도로 옆의 얕은 구덩이에 묻혔다고 그들은 말했다.
CAR 정부는 반군과 싸우기 위해 민간 러시아 바그너 그룹의 용병을 고용한 것을 부인했다. 유엔 전문가들은 또한 러시아 용병들이 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나이지만 다이아몬드, 금, 우라늄이 풍부한 중남미 지역에서 조직적이고 중대한 인권 침해를 저지르고 있다고 비난했다.
바그너 그룹은 말리와 리비아 등 아프리카의 다른 곳에도 군대를 배치한 것으로 널리 알려져 있으며 시리아와 우크라이나의 분쟁에서 중요한 역할을 했다. 지난달 말리 중부에서 약 300명을 처형한 HRW 사건 보고서에 따르면 러시아 용병으로 의심되는 사람들도 포함됐다. 이번 주, 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 바그너가 러시아 국가와 아무 관련이 없다는 모스크바의 공식 입장을 되풀이했다.
보고서 에서 HRW는 러시아 용병이 2019년 이후 CAR에서 민간인에 대한 중대한 학대를 저질렀다는 강력한 증거를 수집했다고 밝혔다. 2019년 2월과 2021년 11월 사이에 캠페인 그룹은 10명의 희생자와 15명의 증인을 포함하여 40명을 인터뷰하여 러시아어를 구사하는 남성에 의한 학대에 대해 인터뷰했다.
목격자들은 남성들이 군용 무기를 소지하고 카키색 옷, 얼굴을 가리는 스카프, 군용 부츠, 선글라스를 착용했다고 전했다. 인터뷰에 응한 사람 중 12명은 2021년 7월 21일 보산고아 서부 마을 근처에서 살인을 목격했다고 HRW가 전했다.
사망한 비무장 청년들은 현지 시간 06:00 직후 오토바이를 타고 보산고아를 떠났다. 그들은 마을을 빠져나가기 위해 검문소를 통과했고 나중에 러시아 용병들이 정기적으로 순찰하는 보산고아 외곽 도로에서 약 12km 떨어진 도로에 멈춰섰다. 그들은 자전거에서 내려 머리 위로 손을 얹고 휴대전화를 건네라는 지시를 받았다.
HRW에 따르면 4~6명의 러시아어를 구사하는 남성들이 바닥에 누워 있는 그들을 구타하고 발로 찼다고 한다. 그들은 한 명씩 그룹에서 끌려갔고 강제로 무릎을 꿇고 머리에 총을 맞았다. 이를 지켜보던 사람들은 큰 소리로 기도하기 시작했고, 소음과 혼란 속에서 2명의 포로가 탈출했다고 한다.
HRW는 또한 2019년 밤바리에서 러시아 용병에 의한 구금 및 고문 사례를 기록했다. 반군 혐의로 구금된 한 가게 주인은 2019년 1월 러시아인 납치범에 의해 손가락이 잘렸다고 주장했다.
마하맛 누르 마마두(Mahamat Nour Mamadou)는 "그들은 쇠막대와 칼로 내 다리를 심하게 구타했다. 발목에는 수갑이 채워졌다. 한 번역가를 통해 한 사람은 '당신의 손가락을 잘라버리겠다'라고 위협했다."면서 "비명을 지르는데 너무 아팠다. 그리고 나서 사슬을 꺼내 내 목에 두르고 꽉 잡아당겼다. 나는 넘어지고 혀를 물었다. 한 러시아인이 내 입에 벽돌을 물리고 그것을 찼다. 이가 빠졌다."고 말했다.
그는 이후 언론인들에게 자신이 겪은 시련에 대해 이야기했고 HRW는 그가 나중에 2019년 9월에 불분명한 상황에서 살해되었다고 말했다. 러시아와 CAR의 관계는 2018년 전직 러시아 장교들이 군사 훈련을 제공하기로 합의하면서 처음 알려졌다.
2018년 7월 30일, 바그너의 러시아 개입에 대한 보고서를 다큐멘터리로 제작하던 3명의 러시아 언론인이 총에 맞아 사망 했으며 살해 배후는 아직 찾지 못했다. 중앙아프리카공화국은 1960년 독립 이후 계속되는 갈등으로 고통받고 있다. 2013년에는 주로 이슬람 반군이 기독교 국가인 이 나라를 장악했다. 이에 맞서 싸우기 위해 자위대를 결성하여 종교 빙자하여 광범위한 학살을 자행했다.2016년 포스탱 아르샹쥐 투아데라(Faustin-Archange Touadéra) 대통령이 집권한 후, CAR는 과거 식민 세력이었던 프랑스에서 러시아로 전략적 동맹을 전환하기 시작했다. HRW는 정부가 살인, 불법 구금 및 고문에 책임이 있는 외국군을 포함한 모든 사람들을 조사하고 기소할 것을 촉구했다고 말했다.
